« Cher ou chère Denny’s,

Je ne sais pas si tu t’en souviens mais nous nous sommes d’abord croisés un soir en Utah. C’était à Moab. Nous arrivions harassés mais heureux, après avoir traversé une bonne partie de l’Etat. Il était tard, presque 2 heures du matin, et nous tournions, un peu désespérés, dans cette ville à la recherche d’un bout de pain. Et là, miracle, ton panneau lumineux nous a accroché l’oeil. On a vu de la lumière, quelques pickups garés, et on est entré.

Tu nous as vite fait oublier la chaleur sèche qu’il peut faire en Utah en plein mois d’août. Tu avais, c’est une habitude mais nous ne le savions pas encore, calé ton AC sur le mode blizzard au Groenland. Peu importe. Tes serveuses sont sympas, toujours prêtes à venir au secours de deux roadtrippers affamés. Dans ton diner, elle te demande toujours « booth or table » ? (banquette ou table). Bon, ta carte – ou plutôt tes cartes – sont aussi fournies qu’un Petit Larousse 83 et ont tendance à nous faire saigner les yeux alors qu’on vient de battre le bitume pendant des heures.

On sait aussi que ta malbouffe est toute congelée. Mais bon, vu la clim, je ne me fais pas de souci. Bref, on a commandé. Des mozzarella sticks et deux burgers gargantuesques. Un choix de raison (en tout cas de sécurité) entre tous les plats que tu nous proposais. Des mélanges parfois improbables, comme si on avait secoué toute la cuisine américaine, qu’on l’avait congelée et qu’on la servait chez toi. Brooklyn spaghettis & meatballs, slow cooked pot roast, t-bone steak & shrimps : chaque plat peut être une expérience dangereuse. 

Mais depuis ce premier soir, tu ne nous quittes plus sur la route. Ton ouverture continue (24/7) nous ravit et on ferme les yeux sur cette bouffe approximative. Un jour, on a pris une salade, et je crois qu’elle n’était pas congelée. Comme quoi… Après Moab, on t’a croisé en Californie (San Francisco, San Diego, Blythe), au Texas (Fort Worth), en Arizona (Page) et je ne sais où encore. Et je suis sûr qu’on te croisera à nouveau. Pas que ce soit un souhait. Mais maintenant, tu fais partie de notre histoire roadtripesque. Comme une madeleine de Proust… congelée. 

Burgereusement votres

Delphine et Jean-Philippe

Ps : ci-joint une photo de notre dernière rencontre« 

 

 

 

Connaissez-vous Denny’s ? Sans lui, un roadtrip aux Etats-Unis ne serait pas un roadtrip. Sur un séjour, Denny’s nous a sauvé la mise bien deux ou trois fois. Et, vous l’aurez compris, passer les portes de ce diner est un peu devenu une tradition pour nous. Cette chaîne de restaurants, reconnaissable (de loin !) à son logo jaune et rouge, a de quoi faire rêver les Français qu’on est (tant qu’on y bosse pas) : il est ouvert tous les jours de l’année, 24 heures sur 24, et il y en a partout (1000, au moins un dans chaque état).

 

 

Aux Etats-Unis, il y a une vraie culture du service : même si vous rentrez très tard le soir d’une excursion ou que vous décidez de rallier une étape de nuit « in the middle of nowhere », vous trouverez une station-service digne d’un supermarché où acheter un casse-dalle. Mais pour un « vrai » repas (oui, ça se discute), il y a Denny’s. Loin de vouloir lui faire de la pub (on touche pet de lapin, promis), on voulait lui rendre hommage.

Petit laine sur le dos (oui, la clim est à fond, on vous aura prévenu), dans un restaurant qui ressemble à tous les autres, on va vous tendre la bible carte. Au menu : petits déj gargantuesques, inventions maison, burgers à X steaks, plats, spécial diététique, menus seniors, desserts et glaces. Ils ne vendent pas d’alcool après une certaine heure mais les soft drinks sont à volonté.

Notre « special » : les mozzarella sticks, une tuerie. Ne vous attendez pas à de la grande cuisine. Souvent ça donne envie de crier : c’est beau mais ça n’a pas tellement de goût. Et vue la taille de la carte, tout doit probablement venir du froid… Mais Denny’s fait le job. Et a de gros avantages: 1) c’est un repas éclair (ils servent vite et, de toute façon, ça caille tellement que vous serez pressés de partir); 2) le prix est tout doux. Le hic, c’est après, c’est un peu l’apocalypse là-dedans: tu ressors blindé. Et souvent tu regrettes. Mais tu reviens. Comme nous.

 

 

Qui est Denny’s ?

Denny’s est une chaîne de diners américain fondée en 1953 en Californie (Lakewood) par Harold Butler et Richard Jezak, d’abord sous le nom de « Danny’s Donuts » (puis Denny’s pour éviter la confusion avec un autre restaurant, Coffee Dan’s). Ils ajoutent des burgers au menu de leur second restaurant. En 1963, c’est le début de la franchise. Six ans plus tard, Butlerest est rattrapé par la patrouille financière pour malversations lorsqu’il tente de racheter le Caesars Palace à Las Vegas. L’action Denny’s s’écroule et il vend tout en 1971. Le siège de la chaîne est aujourd’hui à Spartanburg (Caroline du Sud). Il existe 2000 restaurants : 1000 aux Etats-Unis (au moins un dans chaque état) mais aussi au Canada, au japon, au Costa Rica, au Mexique, en Jamaïque et en Nouvelle-Zélande.

A noter que Denny’s n’est pas le seul sur le marché du diner ouvert tout le temps. Il y a aussi Ihop (qu’on a trouvé vraiment pas bon mais qui est encensé pour ses petits déjeuners), Fryn Pan ou Perkins.

Vous aussi, en roadtrip, vous avez un plaisir coupable ? Un endroit fétiche ? 

 

Le site : http://www.dennys.com/#/home