Voilà un peu plus d’une semaine que nous sommes rentrés et le temps est venu de jeter un coup d’oeil dans le rétro pour faire le bilan de ce roadtrip 2013 de près de 10 000 km dans le Sud des Etats-Unis, entre San Diego (Californie) et Savannah (Géorgie).

En un mois, ce qui nous a plu (beaucoup), déplu (moins) et quelques chiffres utiles et inutiles. Autant le dire d’emblée, ce trip a été le meilleur. Et toc !

 

Le résumé du trip jour par jour, pour des raisons de taille, est à consulter à cette adresse. Et bientôt, viendront des chroniques plus précises pour vous faire découvrir les petits trésors que l’ont a dénichés, et les histoires qu’on meurt d’envie de vous raconter. Mais avant, le bilan, c’est parti… avec la vidéo.

 

Onze états traversés

L’an dernier, sur le Seattle-Miami, nous avions traversé 14 états. Onze au compteur cette fois, avec une semaine entière passée au Texas, qui a la palme.

> Californie : 5 nuits (2  à San Diego, 1 à Borrego Springs, 1 à Palm Springs, 1 à Blythe)
> Arizona : 3 nuits (1 à Globe, 1 à Tucson, 1 à Bisbee)
> Nouveau-Mexique : 3 nuits (1 à Silver City, 1 à Truth or Consequences, 1 à Roswell)
> Texas : 7 nuits (1 à Marfa, 1 à Big Bend National Park, 1 à San Antonio, 1 à Austin, 1 à Galveston, 1 à Dallas, 1 à Paris)
> Arkansas : pas de nuit
> Tennessee : 2 nuits (2 à Memphis)
> Mississippi : 1 nuit (1 à Natchez)
> Louisiane : 3 nuits (3 à la Nouvelle-Orléans)
> Alabama : pas de nuit
> Floride : 3 nuits (1 à Pensacola beach, 1 à Tallahassee, 1 à Saint-Augustine Beach)
> Géorgie : 3 nuits (3 à Savannah, dont une à l’aéroport)

 

 

 On a aimé

> La Californie. San Diego, qui nous avait un peu refroidi en 2011, nous a reconquis (un peu) cette fois. Et comme toujours, la Californie a cette faculté à être cool et décontract.

> Marfa. Imaginez. Faire plusieurs centaines de km en plein désert puis tomber sur une boutique Prada (une oeuvre d’art) au milieu de nulle part, puis un lapin lumineux playboy géant, débarquer dans une ville animée, branchée, remplie de vieilles voitures et de caravanes. Un grilled cheese mangé sur un trottoir, quelques coups à boire dans un pub pour finir par dormir dans un airstream. Irréel

> Le Texas. Au-delà de Marfa, qui était notre porte d’entrée au Texas, cet état dans l’état, souvent snobé, nous a bluffés : l’immensité, les paysages, l’accueil, les villes… San Antonio, Austin et Galveston ont du charme. Dallas (mais surtout Fort Worth) un peu aussi. « Go big or go home » (« Voyez grand ou rentrez chez vous »), comme ils disent là-bas.

> La Louisiane et la Nouvelle-Orléans. C’était difficile pour nous car nous avions une attente folle. Et franchement, on y serait bien restés deux semaines de plus. L’accueil des Louisianais est formidable. A La Nouvelle-Orléans, les cicatrices de Katrina (2005) s’estompent très lentement. Mais cette ville encore meurtrie est un bijou culturel, architectural et gastronomique. Ici, on dit qu’ils aiment « laisser le bon temps rouler » et c’est vrai qu’on a envie de se caler dans un rocking-chair avec un petit verre pour profiter de la vie.

> Les parcs et monuments nationaux. Mentions à White Sands, Guadalupe Mountains, Joshua Tree, Gila Cliff Dwellings, Gulf Seashore. Big Bend est tellement grand que nous avons eu du mal à le maîtriser (même si on vous conseille de vous cantonner aux Chisos Mountains). Côté state parks, Brazos Bend State Park et Anza Borrego Desert sont de belles découvertes.

> Des expériences : nager avec les dauphins, dormir dans un airstream, boire une bière dans un honkytonk, faire une messe gospel avec Al Green à la manoeuvre, faire de la luge sur les dunes, aller au drive-in theather, voir les chauve-souris s’envoler sur Austin, gratter le sol pour chercher des diamants …

> Memphis : cette ville, au-delà d’Elvis et de Graceland, a une âme. L’an dernier, nous avions découvert Nashville. Nous avons préféré l’autre ville du Tennessee.

> L’état d’esprit. Plus général. Le Sud est culturellement marqué et présente une belle identité, particulièrement au Texas et en Louisiane.

> Des villes ou des endroits charmants : Deep Ellum à Dallas, Savannah, Bisbee, San Antonio, Galveston, Pensacola, Saint-Augustine, Jekyll Island.

> Finir par la Floride et la Géorgie. Finir par des plage splendides et une ville très agréable comme Savannah, ça fait plus facilement passer la pilule du retour.

> La nourriture. Le BBQ texan, le Tex-Mex, les spécialités cajun et louisianaises, les poissons de Floride et les crevettes de Géorgie. Ce trip a dévoilé quelques belles recettes.

> Les paysages et les couchers de soleil. Petit extrait.

On n’a pas aimé

> Que nos voitures aient été maraboutées. Notre première voiture est tombée en panne dans le désert d’Anza-Borrego (Californie). Un problème de freins il semblerait. Donc dépanneuse, trajet jusqu’à Palm Springs puis changement de voiture. La deuxième a tenu le coup longtemps. Jusqu’à La Nouvelle-Orléans où l’on a retrouvé un pneu à plat. Changement de roue mais il est interdit de rouler trop longtemps avec. Donc changement de voiture le lendemain. La dernière a fait le trajet jusqu’à Savannah. Mais là, c’est notre GPS qui nous a lâchés les quatre derniers jours. Ces soucis nous ont contraints à quelques raccourcis et ajustements.

> L’accent de l’Alabama et du Mississippi. Chaud !

> Un final classique. Un retard d’avion qui nous fait manquer notre correspondance. Donc une nuit de plus à Savannah. Enfin, à l’aéroport de Savannah…

> Les choses qu’on a ratées par méconnaissance/manque de temps/oubli/manque de bol (rayer les mentions inutiles) : les mystery lights de Marfa, le vol des chauve-souris géantes de Carlsbad Caverns, le coucher de soleil à White Sands, ne pas avoir vu d’ours et de mountain lion, ne pas avoir fait de rodéo, ne pas avoir fait de visite guidée d’une plantation, être arrivé trop tard pour voir le champ de bataille de Vicksburg, ne pas avoir joué au mini-golf

> Houston. Une ville monstre, des autoroutes de partout. Pas franchement un bon moment.

> L’ambiance Border Patrol. La lutte contre l’immigration à la frontière mexicaine était très visible. On l’a ressenti en Arizona mais surtout au Texas, particulièrement dans le secteur de Langtry (30 voitures croisés pendant 3 heures, 20 patrouilleurs). Finalement, trois contrôles d’identité.

> La route du blues. Petite déception que ce trajet le long du Mississippi entre Memphis et Natchez. Le secteur du Delta n’est pas vraiment agréable et on n’a pas trouvé les gens sympas. A partir de Vicksburg, cela s’arrange.

> La clim. Pas besoin de vous faire un dessin.

• Les états que l’on a préférés

1. Louisiane
2. Texas
3. Californie et Floride ex-aequo

 

• Les états que l’on a le moins aimés

1. Mississippi
2. Alabama
3. Mississippi et Alabama

 

• Les plus chouettes villes

1. La Nouvelle-Orléans
2. Austin
3. San Antonio

Mentions : Marfa, Bisbee, Saint-Augustine, Pensacola, Julian

 

• Les moins chouettes villes

1. Houston
2. Globe
3. Blythe et Hope (Arkansas). Cette dernière, ville de Bill Clinton, semble figée.

 

• Meilleurs logements

1. Airstream à « El Cosmico », Marfa
2. « Le Inn at Castle Rock » à Bisbee. Hôtel hanté…
3. Le « Pelican Spa » à Truth or Consequences. Et ses bains minéraux.

• Pires logements

1. « El Rey Motel » à Globe. Accueil sympa, voire très sympa. Mais la chambre, quoi. Avec un bout de mur qui manquait.
2. « Excellent Inn & Suites » à Natchez. No comment
3. « Rodeway Inn » à Tucson. Même le Wifi s’était fait la malle.

• Les piscines

1. La piscine à débordement qui plonge dans les gratte-ciel de Dallas au « NYLO »
2. La guitare du « Days Inn » spécial Elvis de Memphis avec ses standards à fond.
3. La piscine au milieu du désert à Borrego Springs (« Borrego Springs Resort ») avec les étoiles partout et les mamies aquagym au réveil.

• Meilleurs plats/repas

1. Le burger local de Bastrop, « Bastrop Brewhouse ». Des pontons en bois en bord de fleuve, de la bière locale, du boeuf du coin. Vraiment au top.
2. L’Angus Brisket chez « Stubbs » à Austin. Obama y avait mangé quelques semaines plus tôt.
3. Le « Local » de Memphis. Tacos au homard, poulet au coca. Le bon repas au bon endroit.

Mentions : Grilled Cheese à Marfa, Manger avec Shamu à Seaworld à San Diego, « Chart House » à Savannah, « Mi Tierra » (Tex-Mex) à San Antonio, « Atlas » (poissons) à Pensacola avec un manager français (Jean-Pierre), Sparky pour le burger au green chile à Hatch (Nouveau-Mexique)

• Pires plats/repas

1. Ihop à Roswell. Un cauchemar climatisé.
2. Les sandwichs de station, en particulier « the Bomb », un burrito super dégueu à faire chauffer au micro-ondes
3. Le délire terre-mer en général. Et celui de « Los Arcos » à Truth or Consequences en particulier. Certaines choses ne devraient jamais se mélanger

• Les chouettes rencontres

1. Cécile et Cyril. Les frenchies d’Austin pour une soirée aux petits oignons chauve-souris/BBQ/cocktail
2. Rosa à San Diego. Qui nous a offert des places pour le zoo (oui, c’est notre côté vénal). Et hop, un hug.
3. Amy dans un magasin à La Nouvelle-Orléans.
– Elle : « Oh, vous avez une jolie robe ».
–  » Oui, je l’ai acheté à Austin »
– « Où ça ? »
–  » A Parts & Labour sur Congress ».
–  » WTF ! C’est ma soeur ! »

Ou comment acheter deux robes à deux frangines à 1000 km de distance.

 

•  Les plus chouettes découvertes

1. Faire de la luge sur des dunes de sable blanc à White Sands.
2. Nager avec un dauphin à Saint-Augustine. Certaines en tremblent encore.
3. La messe gospel avec le mythique Al Green à la baguette, à Memphis.

 

 

• Les grands regrets

1. Les Marfa Lights, un phénomène particulier. Oubli.
2. Ne pas avoir tiré jusqu’à Padre Island, Texas. Time out.
3. Les chauve-souris de Carlsbad. Mauvais timing.

 

• Les destinations shopping

1. La Nouvelle-Orléans
2. San Diego
3. Austin

 

• Les chansons de la route

1. « Fifty ways to leave your lover », de Paul Simon. On est tombé dessus au moins douze fois. Michel Delpech, va te rhabiller.

 

 

2. « Something » des Beatles, repris par Elvis.

 

 

3. « All kinds of Kinds » de Miranda Lambert et « Cups » d’Anna Kendrick

 

 

 

• Les « émissions à la con » de la route

1. « Baggage » de Jerry Springer sur GSN. Une sorte de « Roue de la Fortune » où les prétendants amènent leurs casseroles. Et le ou la célibataire dévoile les siennes à la fin. Débile à souhait.
2. « Duck Dynasty » sur A&E. L’histoire d’une famille de barbus from Louisiane qui a fait fortune dans les appeaux de canard.
3. « Bad Ink » et « Modern Dads » sur A&E. La première met en scène deux tatoueurs partis en croisade contre les tatoos ratés. La seconde, des papas modernes, à la maison.

 

• Les pires bestioles

1. Les moustiques.
2. Les banana spiders.
3. Les cancrelats.

 

 

• Le happening animal

1. Les bighorns à Joshua Tree sur le Barker Dam trail
2. Le serpent en travers du chemin à Guadalupe Montains
3. Le jackrabbit à Saguaro NP

 

 

• Les plus belles plages

1. « Santa Rosa »  à Pensacola (Floride)
2. Saint-Augustine Beach (Floride), secteur Matanzas
3. Biloxi (Mississippi)

 

 

 

Trois voitures et une dépanneuse pour 9986km

Trois voitures (une Kia, une Honda et une Jeep), 1 dépanneuse, 1 navette d’aéroport et quelques taxis. 184 miles (296 km) avec la Kia, 4793 miles (7713 km) avec la Honda, 1171 miles (1884 km) avec la Jeep, 58 (93 km) miles avec la dépanneuse

Soit un total de : 9986 km

Essence : 21 arrêts essence pour un total de 670 dollars (504 euros) et 43 arrêts pipi

Pit-stop : arrêts dans des garages à Truth or Consequences (voyant indiquant que le pneu de secours sous-gonflé) et à Memphis (voyant allumé, scanner, fuite), trois à quatre gonflage des pneus, changement de roue sur le parking de l’hôtel à La Nouvelle-Orléans.

Logement : hôtels, motels, B&B et… un airstream

• Hotels

Dix nuits (2 nuits à San Diego, 1 à Borrego springs, 1 à Bisbee, 1 à Truth or Consequences, 1 à San Antonio, 1 à Dallas, 3 à la Nouvelle-Orléans)

• Motels

Seize nuits (1 à Palm Springs, 1 à Blythe, 1 à Globe, 1 à Tucson, 1 à Silver City, 1 à Roswell, 1 à Austin, 1 à Galveston, 1 à Paris, 2 à Memphis, 1 à Natchez, 1 à Pensacola Beach, 1 à Tallahassee, 1 à Saint-Augustine Beach, 1 à Savannah). Dont 8 De Chaîne (1 Motel 6, 1 Rodeway Inn, 4 Days Inn, 1 Regency Inn & Suites, 1 Cambria Suites)

• Lodge

Une nuit à Big Bend

• Airstream

Une nuit à Marfa

• Bed & Breakfast

Deux nuits à Savannah

 

Les températures

• Maximales

106 F° à Anza-Borrego (Californie) : 41 C°
107 F° à Blythe (Californie) : 41,5 C°
108 F° à Phoenix (Arizona) : 42,2 C°
110 F° au Arizona-Sonora Desert Museum près de Tucson (Arizona) : 43,3 C°

• Minimales

72 F° à Bisbee (Californie) : 22,2 C°
63 F° à Silver City (Nouveau-Mexique) : 17,2 C°
60 F° dans la Gila National Forest (Nouveau-Mexique) : 15,5 C°
55 F° au fond des Carlsbad Caverns (Nouveau-Mexique) : 13 C°

Les parcs

> 10 national parks et national monuments : Joshua Tree (Californie), Saguaro (Arizona), Chiricahua (Arizona), Gila Cliff Dwellings (Nouveau-Mexique), White Sands (Nouveau-Mexique), Carlsbad Caverns (Nouveau-Mexique), Guadalupe Mountains (Texas), Big Bend (Texas), Hot Springs (Arkansas), Gulf Island National Seashore (Floride)

> 2 national wildlife refuge et preserve : Saint-Catherine Creek (Mississippi), Barataria (Louisiane)

> 5 state parks : Cuyamaca Rancho (Californie), Anza-Borrego Desert (Californie), Lost Dutchman (Arizona), Brazos Bend (Texas), Crater of Diamonds (Arkansas)

 

 

 

 

Les animaux

Dans la nature : hummingbirds, geai de Steller, mule deers (cerfs mulets), vautours, écureuils, chipmunks, chauve-souris, geckos, bighorn sheeps (mouflons), kangaroo rat, lapin, lézards, jackrabbit, aigles, roadrunner (Bip-Bip), serpents dont un boulottant un lézard, coyote, renard, pronghorns (antilocapres), ratons laveur, mocking birds, wapitis, lucioles, poisson volant, goéland, alligators, tatou, papillons, banana spiders, sauterelles noires, des crabes, un bébé requin mort et bien sûr des chats

En captivité (zoo de San Diego, Seaworld, Arizona Sonora Desert Museum, Marineland Saint-Augustine – seulement les plus marquants) : bébé panda, bébé orque, panda roux, koalas, bélugas, mountain lion, bébés ringtails, swift fox, ocelot, dauphins

 

Au menu ?

• Des spécialités

> Cheeseburger au piment vert (Hatch, Nouveau-Mexique)
> Tex-Mex – tacos, fajitas et enchiladas (San Antonio, Texas)
> Du BBQ texan – angus brisket beef (Austin, Texas) avec de l’okra
> De la cuisine cajun – de l’alligator grillé, du crawfish et riz cajun (Baton-Rouge, Louisiane)
> Du Jambalaya, des Po’Boys, du gumbo, des Muffulettas, des huitres frites (Nouvelle-Orléans, Louisiane)
> Une Key lime pie (Saint-Augustine, Floride)
> Des crevettes de Géorgie (Jekyll Island, Géorgie)

 

 

• En vrac

Des Mozzarella sticks, des barres de  céréales, des Jelly beans, des clubs sandwichs, des muffins, des sundaes, des burgers, des salades césars, des frozen yogurts, des cupcakes, des nuggets, des cookies, du pop corn au cheddar, des wraps, du crawfish, des ribs, des grilled cheese (dont un s’appelait le Motherfucker), des chips, des oeufs broullés-bacon, des gauffres, des tacos au homard, des sushis, des burgers au poisson, des bagels, du poisson (grouper, mahi, flounder), un Philly cheesesteak, du crabe…

• Quelques fast-foods

Mac Do, Denny’s, Ihop, Jack in the Box, In & out, Burger King, Five Guys

Et au comptoir !

Il fait chaud, il fait soif dans le Sud. Alors, on s’est amusé à compter tout ce qu’on avait bu durant ce voyage, grâce à notre fidèle glacière « Julian » (achetée dans ce village).  Julian a été rechargé en glaçons 18 fois dont 12 fois gratuitement (motels ou autres).

> Eau et dérivés :  98 (70 bouteilles d’eau, 2  Perrier, 26 Vitamin Water)
> Sodas : 121  (70 cocas dont 2 mexicains, 1 Jarritos Tamarindo – soda mexicain, 14 Dr Pepper, 25 Mountain Dew, 4 Canada Dry, 2 Fanta Fraise, 4 Sprite, 1 Ginger Ale)
> Thés glacés : 17 (11 So Be, 1 Honest Tea, 1 Gold Peak Tea, 2 Pure Leaf Tea, 1 sparkling Ice peach, 1 Nestea)
> Alcool : 79 (52 bières en bouteille, 16 bières locales – 4 du Texas, 2 du Tennessee, 9 de Louisiane, 1 de Floride – 4 Daiquiris fraise, 2 shots de Tequila, 3 frozen margaritas, 1 cocktail gingembre-jalapeno, 1 Voodoo Daiquiri)…

… et des gallons de café (et 2 frozen coffee, dont un au lait)

Ouf !

A bientôt