• Acheter des disques à Amoeba

A la fin d’Haight Street (côté Golden Gate Park) se trouve Amoeba Music. Cet immense disquaire installé dans un ancien bowling est l’un des plus grands aux Etats-Unis et un temple pour les amoureux des arpèges. Une chronique ici.

L’adresse : Amoeba Music, 1855 Haight Street

 

 

 

• Se recueillir devant la maison de Janis Joplin

Tout est dans le titre. La Cosmic Mama habitait au 635 Ashbury Street.

L’adresse : 635 Ashbury Street

 

 

• En prendre plein les yeux devant les Seven Painted Ladies

Un autre symbole de SF. Peut-être le plus présent sur les cartes postales de la ville. Sept maisons victoriennes et edouardiennes polychromes face à Alamo Square et en toile de fond, la ville. Vous vous souvenez de « La Fête à la maison » ? Lors du générique, les Tanner se tapaient un pique-nique sur Alamo Square devant les Seven Painted Ladies. Une référence, non ?

L’adresse : Seven Painted Ladies, Alamo Square, sur Scott Street

 

 

• Croiser un vaisseau spatial

Au détour d’une marche, nous sommes tombés sur cet édifice ultra-moderne, la Cathedral of Saint Mary of the Assumption.

L’adresse : Cathedral of Saint Mary of the Assumption, 1111 Gough Street.

 

 

• S’arrêter devant la boutique d’Harvey Milk

Le coeur de la communauté gay de San Francisco bat à Castro Street et dans le quartier qui se dessine autour et qu’on appelle The Castro. Un district filmé par Gus Van Sant dans son film sur Harvey Milk (campé par Sean Penn), héros et martyr de la communauté dans les années 70.

L’adresse : la boutique photo d’Harvey Milk, 575 Castro Street

 

 

• Eviter Japantown ou pas…
  

A moins que vous ayez des achats à faire au Japan Center, un immense centre commercial, que les cerisiers soient en fleurs (printemps), que vous rêviez de sushis tradis, rien ne vous attirera dans le quartier japonais de San Francisco, le plus ancien et le plus grand des Etats-Unis. Six blocks square (six blocs sur six) sans trop d’intérêt. On préfère Chinatown.

L’adresse : Japan Center, 1737 Post Street.

 

 

• Manger des sushis qui flottent

Les sushis, c’est bon. Mais des sushis qui arrivent à vous sur un petit bateau, est-ce que c’est pas encore meilleur ? Vous l’aurez compris, ces restaurants remplacent juste le petit tapis traditionnel par de petites embarcations à sushis.

Les adresses : Sushi Boat Restaurant, 389 Geary Street ou Floating Sushi Boat, 700 Grant Avenue. Vu également une adresse dans Chinatown.

 

 

• Naviguer sur la baie

Compris dans le City Pass, le petit tour en bateau vous permet de voir SF depuis l’eau, de passer sous l’illustre Golden Gate et de faire le tour d’Alcatraz en un peu plus d’une heure. Toujours appréciable.

L’adresse : départ depuis la Pier 39.
Si vous n’avez pas pris le city pass, de nombreuses possibilités de croisières dans la baie sur ce site.

 

 

• Se prosterner devant le Golden Gate Bridge

Voilà un autre monument indissociable de San Francisco. Le pont suspendu long de 2,7 km terminé en 1937 permet de traverser le Golden Gate, passage entre la baie et l’océan pacifique. Pour voir cet ouvrage d’art splendide, de couleur « orange international » (si, si), plusieurs solutions : la croisière (ci-dessus) ou une vue depuis le parc du Presidio ou Baker Beach. Vous pouvez aussi le traverser à pied, en vélo (location sur le Fisherman’s Wharf, vous pouvez revenir en ferry depuis Sausalito, c’est ouvert de 7h à 21h pour piétons et vélo) ou en voiture (fait lors de notre départ). A noter que dans ce dernier cas, il vous en coutera 6 dollars si vous arrivez du Nord (si vous entrez à SF) et 3 dollars pour le covoiturage aux heures de pointe. Si vous quittez San Francisco, pas de péage.

Mise à jour (11/9/2013) : après avoir vu un film (The Internship), qui proposait une vue splendide du pont, voici un papier du Lonely Planet sur les endroits d’où le voir : http://www.lonelyplanet.com/usa/san-francisco/travel-tips-and-articles/77217 Dans le film, c’est Battery Spencer, de l’autre côté du GBB, et c’est beau !

 

 

• Voir le reflet du Palace of Fine Arts

Au pied d’un lac, au coeur du poumon vert Presidio, se dresse le Palace of Fine Arts, un ensemble architectural de très bon goût construit pour l’exposition internationale de Panama-Pacific 1915. A l’image de Central Park à NYC, un lieu prisé des mariés, comme on peut le voir dans le film  » The Five-Year Engagement » (Cinq ans de réflexion) pour ceux qui aiment les films guimauve-choupidou.

L’adresse : Palace of Fine Arts, 3301 Lyon Street

 

 

• S’acheter un gode chez Good vibrations

Moins guimauve. Ouvert en 1977 par un femme pour les femmes, ce sex-shop cosy est une institution dans la City by the Bay. Des masques, des fouets, des dvds, des sextoys à la pelle : à voir sur leur site.

L’adresse : Good Vibrations, 603 Valencia Street

 

 

• Profiter de l’animation sur le Fisherman’s Wharf

Frôlant l’overdose sur la Pier 39, nous sommes ressortis et avons birfurqué à droite. Là se découvre le coeur du Fisherman’s Wharf (quai des pêcheurs), un peu plus authentique (mais toujours touristique). Ici, encore beaucoup d’animation, des restaurants, des kiosques à fruits de mer (clam chowder miam). En somme, un petit bordel agréable et moins disney que le Pier 39. Quand nous sommes passés, des pêcheurs à quai faisaient le show en découpant leur poisson et filant les restes à un lion de mer qui faisait le plancton au pied de leur bateau. Vous pouvez caler une sortie pêche à partir du quai ou visiter non loin de là, l’USS Pampanito, un sous-marin de la seconde guerre mondiale.

L’adresse : Fisherman’s Wharf, de Van Ness Street East à Pier 35

 

 

• Assister au spectacle de la rue

Cela nous a marqués par rapport à d’autres villes US, la surabondance d’artistes de rue. De la fille qui joue du violon au breakdancer en passant par une flopée de saltimbanques, ils investissent les quartiers touristiques (Market Street, Fisherman’s Wharf).

 

 

 

• Slalomer entre les homeless

Voilà quelque chose de beaucoup moins agréable, une activité dont on se passerait bien. San Francisco se dispute le titre peu honorifique de capitale des sans-abris avec Los Angeles avec 7 à 10 000 personnes sans toit. Pourquoi ? Le climat, clément, et les programmes sociaux proposés par la ville. Ces laissés-pour-compte, dont beaucoup de vétérans d’Irak, sont particulièrement nombreux au nord d’Union square.

 

 

 

• Se faire un diner

Manger un gros burger dégoulinant de ketchup dans un cadre rétro. Lori’s Diner, six adresses à SF, peut le faire. Trop gras, trop sucré, trop bon ?

L’adresse : Lori’s Diner, 149 Powell Street

 

 

• Lire Le Monde au Café de la Presse

Je sais, ça fait snob. Voilà une toute petite enclave franchouillarde à San Francisco, le Café de la Presse, tout près de l’entrée de Chinatown. Vin français (ce qui n’est pas toujours facile à trouver), presse française et européenne, cuisine française (macarons, escargots, quiche lorraine…), un petit retour au pays.

L’adresse : Le Café de la Presse, 352 Grant Avenue at Bush Street

 

 

• Aller à la rencontre d’Armistead Maupin

Petite adresse pour les fans des Chroniques de San Francisco d’Armistead Maupin. La célèbre Barbary Lane des bouquins est en fait Macondray Lane, une petite allée verte au sud-est de Russian Hill. Accès par Jones Street ou Taylor Street (escalier en bois). Petite déception, le n°28 n’existe pas.

L’adresse : Macondray Lane

 

 

• Faire comme Marilyn Monroe et Joe Di Maggio

Le 14 janvier 1954, Marilyn Monroe et le crack du baseball Joe DiMaggio se son mariés. Divorcés, ils ne pouvaient s’unir dans une église catholique. Mais après la cérémonie à la mairie, les amoureux se sont offerts une séance photos pour la presse sur les marche de l’Eglise Saint Peter and Paul.

L’adresse : Saint-Peter and Paul Church, 666 Filbert St, sur Washington Square

 

 

• Acheter un bouquin au City Lights bookstore

Voilà le libraire – indépendant – de référence à San Francisco, ouvert en 1953 par le poète Lawrence Ferlinghetti et Peter D. Martin (parti deux ans plus tard). City Lights, en hommage à Charlie Chaplin, est aussi connu pour avoir publié le poème d’Allen Ginsberg Howl en 1956.

L’adresse : City Lights Bookstore, 261 Columbus Avenue

 

 

• S’acheter du chocolat chez Ghirardelli

Sur Ghirardelli square, les fanas de chocolat trouveront la plus vieille chocolaterie de Californie avec un magasin ouvert jusqu’à minuit. A noter que toute la place est en Wifi.

L’adresse : Ghirardelli, 900 North Point St.

 

 

• Aller à un match des Giants, des 49ers ou des Warriors

Trois grandes équipes occupent la scène à San Francisco. Les 49ers (football américain, NFL) évoluent encore au Candlestick Park, dans le quartier de Bayview, au sud-est de SF, mais déménageront au Santa Clara Stadium, tout près de San Jose, a priori en 2014.
Les Giants (baseball, MLB) frappent leurs balles à l’AT&T Park, beaucoup plus central puisqu’il est dans le quartier de South Beach, en face de China Basin : 24 Willie Mays Plaza.
Enfin, les Golden State Warriors (basket, NBA) sont plutôt l’équipe de toute la baie. Cette équipe, qui était vierge de titre depuis 1975, était basée à SF de 1962 à 1971 et est installée depuis à Oakland, à l’Oracle Arena, de l’autre côté de la baie. En 2015, Stephen Curry et ses partenaires ont vaincu le signe indien et remporté un nouveau titre. 

Pour réserver, SuperBillets est un bon plan, que ce soit pour les matchs ou les concerts.

• Surplomber San Francisco depuis les Twin Peaks

A l’ouest de Castro, entre Portola et Clarendon, se trouvent les Twin Peaks, qui sont le deuxième point culminant de la ville avec 280 m. De là, superbe panorama sur tout le downtown.

L’adresse : Twin Peaks boulevard

 

 

• Voir les racines de SF

Mission District (The Mission) est le quartier le plus ancien de San Francisco, les Espagnols installant la Mission Dolores en 1783 pour l’évangélisation franciscaine. The Mission est un quartier latin (tacos et burritos), arty et animé.

L’adresse : Mission Dolores, 320 Dolores Street

 

 

• Acheter du pain chez Boudin

Forcément, vu comme ça, ce n’est pas engageant. Et pourtant, les boulangeries Boudin sont un must à San Francisco. En 1849, Isidore Boudin, fils de boulangers bourguignons, a monté sa petite affaire en mettant au menu des San-Franciscains le pain au levain (sourdough bread). Boudin possède maintenant de nombreuses boulangeries sur toute la côte Ouest.

L’adresse : Bakery & Cafe Boudin, Pier 39, Space 5-Q

 

 

• Laver son linge en poésie

Voilà un endroit unique. Le BrainWash Laundromat ou comment laver son linge en manger un morceau, en profitant d’un concert acoustique ou d’un peu de poésie.

L’adresse : BrainWash Laundromat, 1122 Folsom Street

 

 

• Se mettre à l’art moderne

Du Klee, du Hirst, du Pollock pour le premier musée d’art moderne et contemporain de la côté Ouest, ouvert en 1935. Par ici le site.

L’adresse : SF Moma, 151 Third Street, Yerba Buena center

 

 

• Voir une pyramide

La Transamerica Pyramid est le plus haut gratte-ciel de San Francisco. Une pointe à 260 m achevée en 1972. Malheureusement, pas d’accès public au sommet. Il faut se contenter du lobby.

L’adresse : Transamerica Pyramid, 600 Montgomery Street

 

 

• Visiter le Beat Museum

Musée de la contre-culture, de la contre-litterature, de la Beat Generation qui a déferlé sur la baie dans les années 1950. Des objets, des manuscrits, du Ferlinghetti, du Ginsberg, du Cassady et du Kerouac. Le Beat Museum : entrée à 8 dollars

L’adresse : Beat Museum, 540 Broadway

 

 

• Don’t Call it Frisco

Ça, c’est un sujet brûlant. Comme surnommer San Francisco ? Surtout pas Frisco, si vous voulez revenir en un morceau. En 1918, un juge local avait retoqué une plainte pour la simple et bonne raison que le terme Frisco y était utilisé. « No one refers to San Francisco by that title except people from Los Angeles » (Personne ne parle de San Francisco ainsi à part les gens de Los Angeles) avait indiqué le juge. Le journaliste Herb Caen, qui l’appelait Baghdad by The Bay (pour son muticulturalisme) en a tiré un bouquin  » Don’t Call It Frisco  » et une laverie portait même ce nom avant de fermer il y a quelques années.
« San Fran » n’a pas vraiment la cote non plus. Bref, appelez-là The City by the Bay, The City, SF ou tout simplement San Francisco. Et vous rentrerez sains et saufs.

 

 

• Et aussi, non loin de San Francisco

De l’autre côté du Golden Gate : Sausalito et ses maisons flottantes

A voir encore, au nord de SF : le village de Bolinas

A voir aussi : San Francisco, côté plages

Et les autres articles sur la Californie, par ici.

 

 

• Vos bons plans

Pierre : Spéciale « French Touch »: dans le quartier de Castro il y a la fameuse maison bleue décrite par Maxime Le Forestier dans sa chanson (sur la 18th a quelques minutes a pied de la boutique d Harvey Milk).

FromSide2Side : Le japanese quartier est chouette au printemps quand les cerisiers sont en fleurs : et c’est un bon point de départ pour monter vers Pacific Heights et continuer ensuite sur Union Street … et retour … un super souvenir … La boulange

(1) Le classement du Lonely Planet : 1. San Francisco (Etats-Unis), 2. Amsterdam (Pays-Bas), 3. Hyderabad (Inde), 4. Derry/Londonderry (Irlande du Nord), 5. Pékin (Chine), 6. Christchurch (Nouvele-Zélande), 7. Hobart (Australie), 8. Montréal (Canada), 9. Addis Abeba (Ethiopie), 10. Puerto Iguazu (Argentine)