Morfale, j’ai mangé au Floridian à Fort Lauderdale

Retour en fanfare de la série « Morfale, j’ai mangé pour vous« . On a déjà parlé ici de spécialités (clam chowder, macareux, alligator), de restaurants (Queen Mary, Bubble Room), celui-là rentre dans cette deuxième catégorie. Alors que je pétais la dalle l’autre soir à Lons-le-Saunier, la ville où tout ferme à 21 heures (au mieux), je me suis souvenu avec bonheur et une pointe d’émotion du Floridian.

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Floride : Sanibel, belle, belle…

Sanibel Island, c’est l’histoire d’un coup de coeur. L’été dernier, notre périple s’achevait en Floride. Alors que nous redescendions la côté ouest du Sunshine State, nous avions déjà pu traverser la populaire Panama City (sur la Redneck Riviera), la très jolie Sarasota, les impressionnantes plages (bien bétonnées quand même) de Saint-Petersburg et Clearwater. Après, le programme nous amenait à Sanibel Island. On avait hâte de voir si la réputation de l’endroit (plages superbes, capitale du coquillage), ce qui nous avait amenés à en faire une halte (deux nuits), n’était pas usurpée. Le moins que l’on puisse dire, nous n’avons pas été déçus.

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Les seuls chiens de prairie blancs au monde

Les chiens de prairie sont d’adorables petites bestioles, des sortes de petites marmottes qui tiennent leur nom de leur habitat (les prairies) et de leur cri (qui ressemble à s’y méprendre à l’aboiement du chien). Il en existe cinq espèces, dont la couleur se décline dans des teintes plus ou moins foncées de marron, toutes en Amérique du nord. Après avoir rencontrés les specimen à queue noire par centaines au bas de Devil’s Tower (allez donc jeter un coup d’oeil à l’article qui explique comment ils vivent en vrais petits groupe sociaux appelés « coteries »), on est tombés sur un article qui a immédiatement attisé notre curiosité (dans un magazine local déniché dans une station-service). Il en existe aussi des blancs.

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Le Corn Palace de Mitchell, le plus pop des palais de maïs

C’est en partant des Black Hills, où les touristes n’atterrissent généralement que pour aller au Mont  Rushmore, que l’on a trouvé l’un des endroits les plus insolites de nos voyages. En tout cas le plus « pop » : le Corn palace de Mitchell. Traduisez le palais du maïs. Un palais unique au monde (normal en même temps c’est déjà bizarre qu’il y en ait un non ?).

Avant de le voir, on n’y croyait à peine mais si, c’est real (céréales). On a même pensé qu’il était entièrement fait de maïs mais non, ne soyons pas nouilles (panouille) : il est fait de béton, mais entièrement décoré avec du maïs.

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On a nagé avec les dauphins à Panama City

Comme pour plein de gens (y compris des nuées de Français qui débarqueront cet été sur les côtes de Floride), nager avec les dauphins était un petit rêve qu’on gardait dans un coin de notre tête (pour moi c’était au moins depuis la sortie du Grand bleu…). Presqu’un an après, on ne sait toujours pas vraiment ce qu’on en a pensé. Si… C’était cool, mais pas autant que ce qu’on se l’était imaginé. On s’est mis un coup de stress tout seuls et c’était pas assez (cétacé)…

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Logement : conseils pratiques pour un roadtrip aux USA

Il y a quelques mois, nous avions donné nos conseils voitures pour un roadtrip à travers les USA. Mais puisqu’à chaque jour suffit son bitume, il faut bien trouver un point de chute pour reposer le conducteur et le bolide. Voici, à la lumière de nos expériences, quelques conseils pour choisir son logement pendant un roadtrip.

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Cat Depot, plus « spa » que S.P.A.

Les amis des chats comprendront aisément pourquoi cette découverte nous a vraiment marqués au cours d’un mois de vacances fait de grands espaces, de musées captivants et de supermétropoles. On est tombé dessus par hasard, sur un prospectus du Mote Aquarium de Sarasota, où on était venus voir les lamantins, et on a même sacrifié le Ringling Museum pour voir ça de nos propres yeux : « Cat Depot », sorte de SPA de luxe sous les palmiers de Floride. Et on n’a pas été déçus :

1. En manque de cats depuis trois semaines loin de l’Hexagone, on a pu les papouiller à l’envi.
2. Sociétalement, c’est une vraie découverte.
3. Les amis des animaux vont en prendre plein les mirettes, quand on connaît les structures en France. Bref, on était félin pour l’autre.

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Trading Post, le coffre au trésor de l’île de Sanibel

Lors de notre passage en Floride, en juillet 2012, on a adoré une étape : les îles de Sanibel et Captiva, plages magnifiques, calme, animaux et coquillages. Mais comme on y est allés hors saison, on s’est aussi pris une mini-tempête (de celles qui parfois finissent en ouragan, si si). L’occasion de trouver refuge dans l’une des échoppes emblématiques du coin, le Sanibel Islander Trading Post. Un endroit vraiment insolite, véritable caverne d’Ali Baba encensée par des chineurs et collectionneurs venus de tous les Etats-Unis. On peut facilement y passer autant de temps que dans un musée. La boutique jaune aux airs de cabane de plage a beau paraître petite, elle recèle des milliers (peut-être même millions, exagérons un peu) d’objets rangés entre plusieurs pièces et l’extérieur.

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World of Coca-Cola : ça méritait bien un musée

On est d’accord, ce n’est pas le musée (au sens le plus noble du terme) du siècle. Mais comme son objet l’est (et qu’avouons-le, A La Fin De La Route fait partie de ses plus gros consommateurs, en version historique et light), une fois à Atlanta, en juillet 2012, on a bien été obligés de pousser la porte du « World of Coca-Cola« , LE musée de la boisson, légendaire autant que décriée (vous l’avez eu le mail qui décrit la bombe nucléaire qui explose dans notre ventre à la première gorgée ?), vendue à plusieurs millions de bouteilles chaque jour dans le monde. Ici le rouge, le Père Noël, les ours blancs, les oies qui chantent et les bouches à poils sont rois.

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Pass America The Beautiful, l’indispensable sésame

Si vous avez prévu un trip aux Etats-Unis, que vous avez envie d’aller à la rencontre des merveilles que recèle ce pays, cette chronique est faite pour vous. D’est en ouest, du nord au sud, les Etats-Unis sont constellés de parcs tous plus beaux les uns que les autres. Et le « Pass America The Beautiful » est le sésame ultime pour les amoureux de la nature. Il permet d’accéder à ces National Parks et aux National Monuments. Au total, plus de 2000 lieux gérés par cinq agences fédérales.

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